У Білому домі вперше після скандалу із розчленуванням журналіста урочисто прийняли саудівського принца
Президент США Дональд Трамп з великими почестями прийняв у Білому домі Мухаммеда ібн Салмана. У Білому домі на честь візиту наслідного принца Саудівської Аравії відбулася урочиста вечеря, в якій взяли участь сам Трамп, зірка футболу Кріштіану Роналду та бізнесмен Ілон Маск.
ЗМІ описують прийом саудівського кронпринца як "рішучий крок на шляху до публічної реабілітації постаті, колись підданої остракізму" за передбачувану причетність до вбивства та розчленування опозиційного журналіста Джамаля Хашоггі у консульстві королівства у Стамбулі у 2018 році. Це був перший приїзд ібн Салмана до Вашингтона з того часу.
У своїй промові на вечері Трамп повідомив, що його син Барон - "великий шанувальник" Роналду, який грає в саудівському клубі "Ан-Наср".
На думку експертів з Вашингтонського інституту близькосхідної політики, візит є частиною стратегії Ер-Ріяда щодо ребрендингу королівства та позиціонування його як "середньої держави" із незалежною зовнішньою політикою.
У програмі візиту, окрім вечері, було й спілкування з пресою в Овальному кабінеті, під час якого фактичному правителю Саудівської Аравії поставили питання про вбивство Хашоггі. Трамп усупереч висновкам американської розвідки про причетність ібн Салмана до злочину наполягав, що принц нічого не знав про це. Більше того, він відчитав журналістку ABC, яка задала принцу питання про вбивство Хашоггі.
"Ви згадуєте вкрай неоднозначну людину. Багатьом людям цей пан, про якого ви кажете, не подобався. Подобається він вам чи не подобався, але всяке буває. Однак він [спадковий принц] нічого про це не знав. [...] А вам не треба ставити у незручне становище наших гостей", - пожурив жінку президент США.
Сам принц спростував, що наперед знав про звірство, і запевнив, що Ер-Ріяд "зробив усе необхідне" для розслідування вбивства, яке він назвав "величезною помилкою".
Також Трамп заявив, що Ер-Ріяд отримає статус головного союзника США поза НАТО (такий самий статус має Ізраїль).
Пізніше Білий дім повідомив, що із Саудівською Аравією підписано спільну декларацію про розвиток цивільної атомної енергетики, а Трамп схвалив "великий оборонно-експортний пакет", що включає постачання королівству винищувачів F-35.
У травні Трамп зустрічався в Саудівській Аравії з президентом Сирії Ахмедом аль-Шараа, який у США оголошений у розшук як терорист. На тій зустрічі був присутній ібн Салман.
Як ми писали, 2021 року ЦРУ розсекретило доповідь про звіряче вбивство Хашоггі. Американські спецслужби дійшли висновку, що наслідний принц Саудівської Аравії схвалив план цього злочину.
